Что каждый программист...

...должен знать о плавающей запятой. Увлекся чтением очередной книги из серии. Черт, парни, которые создавали стандарт IEEE 754 -- да они просто гении! Надеюсь, лет через 10-15 я буду способен создавать настолько же продуманные системы.

NaN-ов много, надо это использовать

Сегодня на хабре проскочила замечательная статья Что нужно знать про арифметику с плавающей запятой. Там довольно подробное "человеческое" описание IEEE754, даже немного истории есть. Нет, принципиально нового в ней не так уж много, но все в одном месте, и на русском -- это дорогого стоит. Автору большое спасибо.

Что меня в ней поразило, так это фраза, цитирую:
Неопределенность или NaN (от not a number) – это представление, придуманное для того, чтобы арифметическая операция могла всегда вернуть какое-то не бессмысленное значение. В IEEE754 NaN представлен как число, в котором E=Emax+1, а мантисса не нулевая. Любая операция с NaN возвращает NaN. При желании в мантиссу можно записывать информацию, которую программа сможет интерпретировать. Стандартом это не оговорено и мантисса чаще всего игнорируется.

Что NaN-ов вообще-то много я знал, но что разные NaN-ы можно использовать для передачи каких-то подробностей -- это свежая идея. Нет, конечно, это не для использования в каждодневном программировании, но если есть какая-нибудь часто вызываемая функция, которая возвращает NaN как индикатор "не получилось", то ведь можно вместе с ним передавать, например, конкретную причину. Хотя будет ли это быстрее, чем бросать в таких ситуациях исключение специального типа, с нужной информацией -- вопрос. Нужно потестировать