HandlerSocket -- это расширение (плагин) для MySQL, позволяющий делать простые CRUD запросы непосредственно к движку хранения данных MySQL, обходя слой SQL. По словам автора, производительность такого решения в случае, когда данные БД влезают в память выше, чем производительность memcached. При том, что мы сохраняем возможность работать с теми же данными через SQL.
Здесь краткое введение в тему.
А здесь -- драйвер для java. Осталось только найти повод его где-нибудь попользовать